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英語名 |
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RED ROCK CANYON
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住所 |
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NEVADA
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電話 |
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N/A
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アクセス |
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高速 215号線を使って行く方法もあるが、時間的に大差ないのであえて一般道での行き方を説明する。
フォーコーナー（ベラージオやバリーズがある交差点） からストリップを北へ 3.4 マイル行った地点の Charleston Blvd. で左折（西）。そこからひたすらに Charleston Blvd. (159号線) をまっすぐ西へ 16.3 マイル走ると （途中から民家が無くなり荒野になる）、右側に観光専用道路 Scenic Loop へ入る道が見えてくる （小さいながらもちゃんと案内標識が立っている）。そこを右折するとすぐに料金所があるので、５ドル払って中へ入る。左前方の小高い丘の上にビジターセンター （簡単な博物館があるだけ） が見えるが、興味がなければそれは無視して、そのまま真っすぐ Scenic Loop へ進入してかまわない。Scenic Loop から見える一帯がレッドロックキャニオン。
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ダウンタウンの約 17マイル西にある大パノラマ地帯。デスバレーに勝るとも劣らない絶景が市内からわずか 30分程度の場所で楽しめる。
それほど近い場所にあるにもかかわらず、なぜか日本人観光客の間ではあまり知られていない。近すぎるため旅行業者にとって営業的なうま味がほとんどなく （高い料金を設定しにくい）、宣伝に力を入れていないためだろうか。たしかにレストランやギフトショップも存在せず旅行業者にとってはコミッション収入などが期待できず、うま味はなさそうだ。
それでも 「近い、安い、すごい」 と観光客にとっては非常に価値ある場所なので、ぜひ行ってみるとよいだろう。ただ、ここは自分で運転をしてこそ楽しめる場所なので、ツアーで行っても感動が半減してしまうかもしれない。ぜひともレンタカーで行くことをお勧めする。
このレッドロックキャニオンをひとことで表現するならば、グランドキャニオンとデスバレーを足して ２で割ったような絶景地帯といってよいだろう。地殻変動が激しいこの地域ならではの壮大な断崖絶壁、断層、赤い岩などに加え、デスバレー並の大パノラマを楽しむことができる。
そしてそれらの絶景を見ながら優雅に走ることができるドライブコース "Scenic Loop Drive" （別項を参照のこと） がある。レッドロックキャニオン見学の基本は、一般的にはこのドライブコースを利用した 「車窓からの見学」 ということになるが、これがまたすばらしい。
内容的にも距離的にもまた料金的にも （車 １台 $5）、このドライブコースは超一級の名所であり、レンタカーを借りてラスベガス観光を予定している者は絶対に訪れるべき観光スポットといってよいだろう。ただし、行く場合は絶対に午前中に限る。赤い岩山と太陽の位置関係で、午後からは逆光になり、まるで景色が違ってしまうからだ。逆光で見る岩山はただ単に暗く見えるだけで、まるで水墨画のような色彩のない世界になってしまう。とにかく午前と午後では別物のごとく姿を変えるのがレッドロックキャニオンの特徴だ。
なお、そのドライブコースの終点から数マイル先にはミニ遊園地 Old Nevada があるので （別項に詳細情報あり）、子連れファミリーなどはついでに足を伸ばしてみるとよいだろう。
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