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チップ （ Tip ） の習慣はここラスベガスに限らず、アメリカにいる限りはどこへ行っても避けて通ることができない問題だ。
同じ西欧社会でもヨーロッパ地域に比べ特にアメリカではこのチップの習慣が広く深く浸透しており、その種の習慣がほとんどない多くの日本人観光客を悩ませている。
「半ば強制的に支払わなければならないのであれば、なぜ始めから料金にチップの分を含ませてしまわないのか」 といった不平不満もしばしば聞かされる。たしかにその通りだが、そうすべきかどうかは別にして、アメリカ社会にはこのチップの習慣が良くも悪くも深く根付いてしまっていることだけは事実で、もはや観光客だからといってこの事実を無視するわけにはいかない。
ウェイトレス、ウェイター、タクシードライバーなど、始めからチップの存在を前提に給料が決められている職種も多い。したがって、そんな習慣のない日本人にとっては腑に落ちない部分もあるかもしれないが、「郷に入っては郷に従え」 と認識するしかない部分もあり、ある程度はこの習慣に理解を示す必要があるだろう。つまり、よほどの理由がない限り、まったく渡さないというわけにはいかず、いくら 「チップは任意」 と主張しても、渡さなければ口論などのトラブルに発展してしまう可能性が常にある。
一昔前と違い、最近は海外旅行に慣れてチップに理解を示す日本人が増えてきているようだが、それでも海外に出る日本人の絶対数も急増しているため、チップを置き忘れる日本人観光客があとを絶たないのも事実で、現場での口論やトラブルは今でも古くて新しい問題と言えそうだ。
一般の観光客がラスベガスにおいてチップと関わり合う場面はおおむね以下の通り。
・ タクシー
・ レストラン
・ ＳＰＡなどでの個人サービス
・ カジノのカクテルウェイトレス
・ バーなどのバーテンダー
・ ベルマン (ホテルなどでの手荷物の運搬)
・ バレーパーキング (駐車場での車の出し入れ)
・ ドアマン (タクシー乗り場での誘導や案内)
・ プールアテンダント (タオルの配布など)
・ キノランナー (レストランなどでのキノの取り扱い)
・ ゴルフのキャディーおよびカートの終着場所
・ Maitre (ナイトショーの座席案内)
・ カジノのディーラー
・ スロットマシンでのハンドペイ （手渡しで現金を受け取る時）
・ ホテルのコンシアージ （日本語で言うところのコンシェルジェ）
最初の ３つ (タクシー・レストラン・ＳＰＡ) は料金の 15〜20％ぐらいを目安に渡せばよいだろう。
この数字に固執しすぎて一生懸命にチップの額を計算している日本人観光客をよく見かけるが、細かい数字にあまりこだわる必要はない。たとえばタクシーやレストランの料金が $16とか $17とかであった場合、$20渡しておつりをあげてしまうのが普通だし、料金が $21だったら $24渡そうが $25渡そうがどちらでもかまわない。その "幅" こそ、サービスの質で決めればよいだろう。
したがって、15% とか 20% という数字はあくまでも 「目安」 であり、それをある程度意識しながらキリのいい数字などにして渡せばスマートだ。もちろんサービスの内容に応じて強弱を付けてかまわないことは言うまでもなく、サービスが悪ければチップを減らすだけでなく、その理由もハッキリ遠慮なく相手に伝えるべきだろう。
さてその次の７つ （カクテルウェイトレスからキノランナーまで） は、１回サービスを受けるごとに$１〜$５程度を渡せばよいだろう。この数字の幅は、受けるサービスの金額や量で臨機応変に対応すればよい。つまり、ひとりでカクテルウェイトレスにビール１本を頼んだ場合は $１〜$2、３人のグループで ３本頼んだ場合は $5 前後を渡す、といった感だ。
バレーパーキングなどでは、「カローラだったら $2 ぐらいでいいが、ベンツだったら $5 は渡さないとカッコ悪い」 いった意見もよく聞かれるが、そのへんのことは自分の価値観やその時のサービスに対する気分などでスマートに決めればよいだろう。
ゴルフのキャディーについてだが、ちなみにアメリカのゴルフ場においてキャディーが付くことはほとんどない。つまり通常は電動カートに乗ってのプレーヤーだけでのラウンドになるが、ごくまれに高級コースなどでキャディーを強制的に付けなければならない場合もある。ラスベガスにもいくつかそのようなコースが実際に存在している。
その場合、現場スタッフに聞けば目安を教えてくれるが、それがわからない場合は １ラウンドにつき、そのキャディーに $100 程度入るように渡せばよいだろう。したがって４人でプレーした場合は一人 $25、二人ならば一人 $50 という具合だ。
この相場は他の単純労働の賃金に比べるとかなり高いが、キャディーが付くようなゴルフコースに出入りしている客層は往々にしてハイエンド層であることや （支払う側に経済的な余力がある）、コースで働くキャディーと所属する PGA 側の意向などもあり、一般の単純労働よりも高い相場に落ち着いている。
なお、これはどこのコースでもそうだが、18番ホールを終えてクラブハウスに戻ると、汚れたゴルフクラブをタオルなどでふいてくれるというサービスを受ける。その際は、ひとつのゴルフバッグにつき $1〜$2 渡すのが慣例だ。詳しくは 【スポーツ】セクションの [ゴルフ場に関する一般知識] を参照のこと。
次の Maitre だが、これには特にチップの相場のようなものが存在していない。どうしても良い座席で観たいのであれば最低でも $10 や $20 は渡す必要があるだろうし、どんな席でもかまわないということであれば渡さなくてもよい。なお、最近のナイトショーは指定席制が増えてきているため、このチップ制度そのものが風化しつつある。詳しくは 【基本情報】 セクションの [ナイトショー] の項を参照のこと。
さて一番厄介なのがカジノのディーラーに対するチップだ。これには相場というものがまったく存在せず、アメリカ人といえどもその額はまちまちだ。
「負けているのになぜ渡す必要があるのか」 と主張する者も少なくない。たしかに正論かもしれない。その一方で、「勝ち負けはゲームの結果であり、ディーラーからサービスを受けたことに変わりはないのである程度は渡すべきだ」 という意見もある。
また、まったく別の観点から、「ディーラーにチップを渡してもそのディーラー個人に入るわけではなく、あとでまとめてディーラーのグループで山分けすることになるので、必ずしもこちらの気持ち（チップの額） がその担当ディーラーに直接的に伝わるわけではない」 という意見もある。（たしかに、各ディーラーが金持ちの客ばかりを担当したくなってしまう弊害や、チップ欲しさに客に特別なはからいをしてしまうといった不正行為を防ぐ目的などから山分けにする制度になっている）。
その一方で、「山分けにする制度になっていようがいまいが、個々のチップの積み重ねが結果的に各ディーラーの収入の原資になるわけで、チップを受け取って喜ばないディーラーはいない」 という意見もある。
どの意見にもそれなりの説得力があり、考えれば考えるほどわからなくなってきてしまうが、重要なことは 「ディーラーは収入のかなりの部分をチップに頼っている」 という事実ではないだろうか。万人を納得させるための合理的な基準を探すことは非常にむずかしいが、その事実を認識していれば、結論としては、「少なくとも勝たせてもらった時ぐらいは気持ち良くチップを渡そう」 ということになるだろう。またそれが多くの人の最大公約数的な意見ではないだろうか。
では、チップを渡すという前提に立って話を進めると、次に問題になるのが 「いつどうやっていくら渡せばよいのか」 ということになるが、これにも決まった相場のようなものはない。
個々のプレーにおいて大きく勝たせてもらった際に渡す者もいれば、最終的に席を離れる際に最後にまとめて渡す者もいる。どちらでもかまわないが、後者の方法の場合だと、最後に担当してくれたディーラーにしか自分の感謝の気持ちが伝わらないので （ディーラーは途中でしばしば入れ替わるので）、前者の方がよいかもしれない。（しかし実際には前述の通り 「山分け」 になるので、彼らにとって誰に渡すかは現実的には関係ない。彼らにとって重要なのは集積されたチップの合計金額ということになる）
次にチップの額だが、これに関しては 「プレーしている金額に応じて身分相応に」 という表現以外に指針をここで書くことは非常にむずかしい。あくまでも 「感謝の気持ち」 なので数字にあまりこだわる必要はないだろう。
次にスロットマシンにおけるハンドペイ時のチップだが （高額配当が当たった場合、マシンから全額を払い出すことができないため、カジノのスタッフが現金を手渡しで持ってきてくれる）、これはめったに遭遇する出来事ではないのであまり気にする必要はないだろう。もし幸運にもそのような場面に遭遇することになった場合、「的中賞金は自分が全額受け取る権利があり、なぜチップを渡す必要があるのか」 といった硬いことは言わずに、「めでたい出来事」 と考え、気持ち程度の金額を渡せばよいのではないだろうか。
コンシアージに対しては、依頼する内容が千差万別のため、目安などほとんどないのが現状だ。たとえば、あくまで例だが、どこかのレストランの電話番号を調べてもらう程度なら $1〜$2、そのレストランに予約を入れてもらうことまで依頼した場合は $3、そのレストランが満席で、さらに数件当たってみてやっと予約が取れた、などという場合はその作業量に応じて $5〜$10 、といった具合だ。
■ レストランでのチップの支払方法
レストランではチップもクレジットカードで支払うことが多いので、その支払い方法について簡単に説明しておこう。
日本のように飲食代金をレジで支払う習慣はないので （ごく一部のファミレスなどはレジで支払う場合もある）、以下の手順は席を立たずに、すべて食事をしたテーブルに着席したまま行なう。
- 食事やデザートなどがほぼ終わりかけたら、担当のウェイトレスやウエイターに精算を頼む。「Check please !」 と言えば通じる。
- しばらくすると料金の明細書をテーブルに持ってきて置いていくので、計算間違いなどがないか一通り目を通して確認した後、クレジットカードをその上に置いて待つ。
- しばらくするとウェイトレスもしくはウエイターがやって来て、その明細書とクレジットカードを再びピックアップし、伝票処理のために立ち去る。
- 伝票処理を行なったのち、また同じ明細書とクレジットカードの現物、そしてクレジットカード会社の伝票 （伝票といってもレシートのような小さな紙） とボールペンを持ってきてテーブルに置いて去っていく。
- その伝票には、すでに金額 （税込みの飲食代金） が記入された欄と、そのすぐ下に GRATUITY もしくは TIP と書かれた空欄があるので、その空欄にチップとして渡したい金額を書き込み、さらに合計金額 （税込みの飲食代とチップの合計） を TOTAL の欄に書き込み署名欄にサインする。
- １枚目は店側、２枚目は自分用のコピーなので、その２枚目とクレジットカードを財布にしまい、あとは席を立って帰ってよい。ちなみに店側は、客が帰ったあと、チップを加えた合計額をクレジットカード会社側に請求することになる。
■ バフェィにおけるチップ
最後に、アメリカ人でも悩んでいるバフェィにおけるチップについて説明しておこう。
バフェィは自分で料理を取りに行くスタイルになっているためチップを置くべきかどうか悩んでいる者が少なくないが、結論から先に言うならば、「置くべき」 である。またそのことを 「お願い」 としてハッキリ明記しているバフェィも少なくない。
店側の言いぶんとしては、「飲み物の注文取り、コーヒーなどの差し替え、使用済みの皿の引き上げなどをやっているからにはチップを渡してあげて欲しい」 とのこと。まぁもっともな言いぶんだろう。これに納得するかしないかは別にして、どっちにしろひとり ＄２程度の話なので （バフェィの料金そのものが安いため） ぜひ置くようにしたいものだ。
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